Tal como un test de embarazo, pero aplicado al agua, esa es la idea de un grupo de investigadores de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) de Chile, que trabajan en un proyecto para la detección rápida de patógenos con sólo una gota del líquido vital, lo que evitaría una serie de infecciones como el cólera, el tifus o la hepatitis mediante su utilización.

El equipo de investigadores que trabaja en el proyecto es liderado por el ingeniero civil, especialista en Ingeniería Sanitaria, Raúl Galindo, quien es académico del Departamento de Obras Civiles. Según explica Galindo, el sistema se basa en el desarrollo de un biosensor para la detección temprana de patógenos. Creando bio-membranas artificiales de membranas celulares, las que contienen receptores extraídos genéticamente del sistema intestinal humano, será posible lograr que el agua cambie de color cuando esté contaminada.

« El cromóforo queda capturado por esta membrana, que bajo condiciones de no activación presenta una coloración azul, pero si se activa, se torna rojo », indica el investigador. Esto será posible incorporando un componente de la célula humana intestinal que actúe como reconocedor de los patógenos, « de manera análoga a como ocurre en el organismo humano para activar sus defensas en caso de presencia de agentes infecciosos », afirma el ingeniero.

Fuente: La nacion.cl, Santiago, 1º de enero de 2009

Noticia relacionada: “LifeStraw”, un dispositivo que purifica el agua mientras se la utiliza para beber, Boletín de Noticias, 26 octubre 2009.

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