Alrededor de 42.6 millones de habitantes de la India viven en barrios marginales que carecen de servicios básicos como agua potable, instalaciones sanitarias y centros de salud. De acuerdo con un informe del ministerio hindú de la Vivienda y Alivio a la Pobreza Urbana, que cita datos de un censo realizado nueve años atrás, la cifra representa el 23.1 por ciento de la población que vive en 640 ciudades del país.

La entidad recuerda, no obstante, que desde finales de 2005, el gobierno inició la Misión de Renovación Urbana Jawaharlal Nehru, con el fin de atender las necesidades hidro-sanitarias y de salud de los habitantes de los barrios marginales. El programa se extenderá hasta 2012. Un estudio independiente dado a conocer en diciembre de 2009 por la organización voluntaria Forces, asegura por su parte, que tan sólo en Delhi, territorio donde se ubica la ciudad capital, el 52 por ciento de sus cerca de 15 millones de habitantes viven en barrios insalubres.

El informe titulado Análisis Situacional de los Niños de la India reveló además que la mortalidad infantil es mucho más elevada en los barrios marginales que en el resto del territorio. Mientras que en Delhi mueren 40 de cada mil niños nacidos vivos, en las villas insalubres esa cifra llega a 54 alertó Forces, cuyo informe también llama la atención sobre la alta incidencia de enfermedades como la diarrea (75 por ciento) y la anemia (63 por ciento).

Fuente: Prensa Latina, 13 de enero de 2010