« Es increíble que esto esté sucediendo, hay internet, teléfono y televisión por cable, pero no hay agua, la necesidad más básica para la vida humana », afirma Abel Cruz presidente del Movimiento Peruanos Sin Agua.

En Perú se presentan algunos problemas alarmantes, como la disminución y la contaminación de los ríos y fuentes subterráneas. Según las autoridades sanitarias, más de un 60 por ciento de las fuentes hídricas está contaminada. El ministro del Ambiente del Perú, Antonio Brack, dijo a Efe que « la primera causa de contaminación del agua en Perú es provocada por el vertido de aguas servidas, ya que los municipios vierten al mar, al río o a la laguna más cercana ». Solamente Lima arroja 400 millones de metros cúbicos anuales al mar y a los ríos, una situación que podría dificultar el abastecimiento de agua a los pobladores si no se cambia la gestión de los recursos hídricos, alertó Brack. Las fuentes hídricas también son contaminadas por residuos de minas en desuso y por químicos que la ‘minería informal’ arroja a ríos, especialmente en Madre de Dios, « donde se vierten por año más de 26 mil kilos de mercurio al río, algo gravísimo para la salud », agregó.
A este escenario se suma que el saneamiento básico es el servicio con menor cobertura en el país, situación que causa cada año la muerte de más de tres mil niños.
Redes de niebla dan agua a Lima

A pesar de estar muy lejos de solucionar los problemas, algunas iniciativas como la ‘Redes de niebla’, están ayudando a la población pobre. « Estas redes de niebla han mejorado nuestra calidad de vida. Podemos cultivar verduras para nuestras familias y usar esta humedad, que de otro modo se perdería, en lugar de tener que comprar agua », afirma Noe Neira Tocto, habitante de la localidad.

Estas redes se iniciaron como un experimento hace dos años y ahora están dando un salvavidas a algunos de los residentes más pobres de Lima. La ciudad recibe un promedio de poco más de 40 milímetros de lluvia al año, pero lo que no consiguen los chaparrones, lo compensa la niebla. Durante nueve meses del año gran parte de la ciudad costera está envuelta en la niebla del mar y estas redes se están utilizando para atraparla.

Las redes capturan la niebla en su malla de plástico grueso y las gotas caen en canales improvisados, cuyo desagüe se efectúa en tanques del tamaño de piscinas ubicados más abajo en la ladera.

Vulnerable al cambio climático

El Perú, que alberga el 70 %de los glaciares tropicales del mundo, es uno de los países más vulnerables al cambio climático. Como los glaciares se reducen, es cada vez menor la cantidad de agua derretida que fluye a los ríos que abastecen a la zona árida, donde viven casi tres cuartas partes de la población.

« Estamos sintiendo los efectos del cambio climático » comenta Felipe, un pastor de llamas afectado por la disminución del agua en las aguas de Ausangate. El crecimiento caótico de Lima representa también una grave amenaza para los ya escasos recursos hídricos. La población, ahora de 8,5 millones, se ha más que duplicado en los últimos 30 años. Es una de las ciudades más grandes del mundo y se encuentran en medio de una zona árida, donde alrededor de una cuarta parte de sus habitantes carecen de servicios básicos de agua.

¿Será posible lograr agua para todos?

Los residentes de Lima que tienen la suerte de tener agua corriente consumen unos 250 litros al día, según Sedapal. Lo que resulta incompatible con la disponibilidad de recursos hídricos de la ciudad. Las autoridades estiman que si los habitantes redujeran su consumo en 10 litros cada día, se podría suministrar agua a otras 130 000 familias.

Otras organizaciones estiman que entre las soluciones a los problemas del país están: el cumplimiento del ofrecimiento electoral de dotar de agua, desagüe, y titulación a las poblaciones; la fijación de políticas y leyes como un medio para una gestión equitativa y sustentable del recurso hídrico y la creación de una autoridad autónoma autogestionaria de agua y medio ambiente.

Edición de Caridad Machín Camacho al artículo original enviado por Abel Cruz Gutierrez
Contacto: Abel Cruz Gutierrez (lossinagua@yahoo.es)
Presidente del Movimiento Peruanos Sin Agua.