La historia de Didar muestra cómo el saneamiento puede ser una fuente de empleo socialmente reconocida, que ofrece un lugar en la sociedad para mejorar la calidad de vida y la salud de las personas.

El joven de 16 años, Didar, ha vivido en el pueblo de Kacharikandi Moshajan en Bangladesh desde su niñez. Su padre fue sentenciado a prisión cuando Didar tenía sólo tres años y aún está pagando su sentencia. Su madre es una empleada no capacitada y toda la familia depende de sus ingresos. Con tan poco dinero, Didar nunca asistió a la escuela y con pocas oportunidades de empleo se sintió frustrado por no poder mantenerse a sí mismo.

Desde 2006 la ONG nacional Unnayan Shahojogy Team (UST) ha estado desarrollando actividades en agua y saneamiento en el sindicato de Gopalpur de Zanjira Upazila, con la colaboración de los miembros de la Unión Parishad (UP), con el objetivo de asegurar abastecimiento de agua segura e instalaciones higiénicas para el saneamiento y educación en higiene para todos los habitantes. Cuando Didar se enteró de estas actividades, le solicitó empleo al coordinador de UP.

El coordinador de UP informó a Didar sobre las consecuencias de las letrinas sin o con poca higiene, le contó que el pueblo de Kachari Kandi está por debajo del objetivo de cobertura total en saneamiento y que, de hecho, 3 familias no tenían letrinas y 56 letrinas existentes no tenían sello hidráulico y le explicó que la escasez de buenas instalaciones afecta diariamente al ambiente y la población, que las letrinas requieren la instalación de sellos hidráulicos para crear un ambiente más seguro y saludable en el pueblo.

Luego de esta conversación, el coordinador ofreció empleo a Didar para instalar los sellos hidráulicos en las letrinas a un costo de 20 taka (0,19 EURO) por sello instalado en cada vivienda. Didar fue capacitado por el personal de UST para esta labor y empezó a instalar los sellos en las letrinas. Su ingreso diario es ahora 100 – 120 taka (1 EUR aprox.). El ha instalado 30 sellos hidráulicos en letrinas no higiénicas y 35 nuevas letrinas higiénicas con sello de agua en el pueblo. El pueblo tiene ahora una cobertura de 100por ciento en saneamiento. Más importante, Didar ahora se mantiene a si mismo, desde que todos lo buscan para ayudarles en cualquier problema con la instalación de letrinas higiénicas o los sellos hidráulicos. En la actualidad, Didar está moviéndose a diferentes pueblos para realizar sus actividades y contribuir con la cobertura total de saneamiento en el área.

Didar compartió sus impresiones: ‹‹ Ahora me he liberado del sufrimiento de la pobreza y de una vida como desempleado. Además, estoy feliz de contribuir, con mis actividades, a la meta de cobertura total de saneamiento. Al comienzo, yo era muy tímido para hacer el trabajo, pero ahora me siento orgulloso al ver que la sociedad me da su reconocimiento durante la asesoría e instalación de las letrinas. Estoy muy agradecido con UST y su coordinador por su cooperación. Ahora estoy ahorrando dinero para mi familia y para tener un mejor futuro ››.

Por Kausik Das (kausik_urp@yahoo.com) o ( kausik.das@undp.org)
UNDP Bangladesh,