El número de personas en América Latina y el Caribe que vivía en cuencas hidrográficas con estrés hídrico se calculaba en alrededor de 22 millones en 1995 para el 2055 el número de personas viviendo en la región con estrés hídrico aumentará entre 6 y 20 millones. Los datos se tornan más dramáticos si se trata de los estados insulares. Mientras en Centroamérica la disponibilidad hídrica anual per cápita es de 20 370 metros cúbicos, en las Antillas Mayores es de 2 804 metros cúbicos por habitante. En tanto, algunas islas de las Antillas Menores presentan escasez hídrica, como es el caso de Barbados, con 313 m3/hab./año, conforme datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Para enfrentar esta situación se ha creado el Centro para la Gestión Sostenible de los Recursos Hídricos en los Estados Insulares del Caribe (CEHICA), con sede en el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI) de la República Dominicana. El Centro cuenta con los auspicios de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

El CEHICA tiene como misión generar conocimientos técnicos, científicos, sociales y económicos sobre los recursos hídricos para apoyar el proceso de toma de decisiones en la búsqueda de soluciones innovadoras para el aprovechamiento sostenible del agua.

El Centro fomentará la investigación sobre la gestión del agua y el aprovechamiento de sus fuentes y la hidrología mediante acuerdos de cooperación para el empleo y desarrollo de las capacidades locales de las instituciones de la región. Los resultados de las mismas facilitarán la formulación de políticas para un mejor uso del agua en los planos local, nacional y regional. También organizará y conducirá estudios especializados e investigaciones que permitan una mejor comprensión de los fenómenos hidrológicos extremos, y una mejor gestión de riesgos para desarrollar capacidades y pronósticos para la población y los diversos intereses sociales y económicos.

Fuente: Listín Diario, Santo Domingo, 11 de octubre de 2009

Noticia relacionada: Conferencia UNESCO aprueba centro de investigación en recursos hídricos, Noticiassin, octubre de 2009