En 20 localidades remotas de Burkina Faso se están utilizando computadores con celdas solares, cámaras digitales y proyectores, con el fin de despertar conciencia sobre la higiene y ayudar a la población a adoptar mejores prácticas.

La ONG que ha introducido estos programas de higiene utilizando multimedia considera que su enfoque con alta tecnología está teniendo un mayor impacto en la concientización de la higiene, en comparación con la utilización de imágenes o dibujos en tarjetas.

"Observamos que la población esta más dispuesta a dejar sus malas prácticas”, afirma Paulin Ouédraogo, Coordinadora de la ONG Sahel Solidarite de Burkina Faso. Uno de los facilitadores comentó: “Con el método antiguo se capacitaban 15 personas, pero con las herramientas de multimedia podemos llegar a toda la población de una localidad”.

Desde 2005, Sahel Solidarité coopera con Water Aid para modificar los comportamientos en higiene y saneamiento en el Distrito de Bokin, ubicado al norte de Burkina Faso, gracias a la ayuda técnica y financiera del Instituto Internacional para la Comunicación y el Desarrollo (IICD – siglas en inglés).

Tecnologías de información y comunicación (TICs) para lavarse las manos antes de comer

Este proyecto refuerza las capacidades de comunicación del personal local que trabaja en el proyecto de la ONG Sahel Solidarite [www.sahelsolidarite.bf] que busca informar a la población del distrito de Bokin sobre la higiene y la utilización del agua. Después de concluir la fase piloto, el proyecto se extendió a otras 20 localidades atendiendo a una población total de 20 000 personas. La sede de Sahel Solidarité en Bokin ha sido equipada con conexión a Internet, cuatro computadores que funcionan con energía solar, cinco cámaras digitales, memorias USB y equipos de proyección portátiles para organizar sesiones con multimedia en lugares remotos.

El presupuesto total por tres años es de EUR 100 000, de los cuales una gran parte será invertida en conectividad y equipos y otra parte se destinará al desarrollo de contenidos y desarrollo de capacidades internas.

En las 20 localidades comprendidas en el proyecto, ya se ha observado que la higiene es satisfactoria en las áreas de las instalaciones sanitarias y acueductos. Se encuentran escobas alrededor de las letrinas, las cuales son limpiadas como mínimo dos veces a la semana. Los higienistas han observado que las mujeres se aseguran que sus niños no hagan sus necesidades en el patio, lo cual aun sucede en otras comunidades. Las respuestas a las encuestas ilustran los cambios: “Ahora conozco las diferentes enfermedades, así como las buenas y las malas prácticas”. “Aprendí que las heces de los niños son tan peligrosas como las de los adultos”. “Dejo mi letrina limpia después de que salgo”.

Un compromiso más fuerte

La introducción de las herramientas de multimedia ha traído consigo una mayor participación durante las sesiones. Las fotografías son más realistas que los dibujos en tarjetas, la pantalla permite a los participantes visualizar mejor las imágenes y genera un sentimiento más fuerte de compromiso.

IICD ayudó con la capacitación del equipo del proyecto de Sahel Solidarité en la utilización de herramientas multimedia, tales como fotografías digitales, proyecciones de video y presentaciones en PowerPoint. Un promotor y una promotora en higiene recibieron capacitación en cada una de las 20 comunidades. Entre marzo de 2006 y diciembre de 2008 estos hombres y mujeres de las diferentes localidades llevaron a cabo 84 sesiones para la promoción de la salud, utilizando un proyector y una pantalla portátil, persentado imágenes con buenas y malas prácticas de higiene para despertar conciencia en la población.

Menos del 20% de las personas se lava las manos con jabón

De acuerdo con un análisis de la situación de higiene y saneamiento en 32 países africanos (CMAE, ADB, Banco Mundial, WSP, 2008), en África, cien niños mueren de diarrea cada hora.

A menudo, factores de comportamiento son subestimados en el cumplimiento de las Metas de Desarrollo del Mileno en cuanto al abastecimiento de agua y el saneamiento. Sin embargo, el uso regular de letrinas, por ejemplo, puede reducir los riesgos de diarrea en un 40% y lavarse las manos con agua y jabón después de defecar reduce el riesgo en un 50%. De acuerdo con este análisis, el mayor desafío son las prácticas de higiene deficientes. Por ejemplo, en los países africanos, menos del 20% de la población se lava las manos con agua y jabón.

Las enfermedades relacionadas con la calidad y el acceso al agua representan más del 50% de las consultas médicas en Burkina Faso (Política Nacional de Higiene Pública, 2008). El mejoramiento del saneamiento y la calidad del agua ayudaría a reducir enormemente el índice de morbilidad debido a enfermedades transmitidas por el agua y la falta de higiene.

Lecciones aprendidas

Se requiere una preparación sólida para ganar confianza

Durante la preparación del proyecto se realizaron varias reuniones para que los participantes tuvieran la misma comprensión sobre su contenido, se organizó una reunión con las autoridades para que se concientizaran y se informó a la población sobre las ventajas para la comunidad del proyecto. Esta detallada comprensión redujo la resistencia, contribuyendo así al éxito del proyecto.

Aprender de los errores, sin avergonzar a los actores

¡Aprendemos de nuestros errores! Esta importante lógica motivó a los higienistas a mostrar las malas prácticas de higiene junto con las buenas prácticas. Para no avergonzar a nadie, los higienistas siempre hablan con las personas sobre dichas prácticas primero y les piden permiso para tomarles fotografías y mostrárselas a la comunidad. Los promotores de higiene son habitantes de la localidad y la comunidad confía en ellos. Gracias a esta confianza y a un enfoque cauteloso, la presentación de las malas prácticas sirve para que la comunidad aprenda de los errores, sin burlarse de nadie.

A nivel nacional, Sahel Solidarité continúa compartiendo estas experiencias con la ONG Marco para Acciones Concertadas en el Sector del Saneamiento y del Suministro de Agua (CCEPA – siglas en inglés)

Miep Lenoir IICD, Paulin Ouédraogo, Sahel Solidarité

Mayor información, contacto:

Paulin Ouédraogo (saso@fasonet.bf)

Sahel Solidarité [www.sahelsolidarite.bf]

François Laureys (flaureys@iicd.org)

IICD [www.iicd.org/]