Investigadores de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) produjeron lechugas en menor tiempo y con mejores resultados mediante un método de desarrollo en agua, sin utilizar un gramo de tierra. Aseguran que se logra mejorar la cadena productiva y ahora se focalizarán en el tratamiento de enfermedades.

La iniciativa surgió con el objetivo de lograr hortalizas que se diferenciaran de las producidas en suelo al aire libre y en invernadero mediante tres sistemas distintos: dos hidropónicos puros y uno con sustrato inerte.

De ahí que desde 2004, los investigadores de la FAUBA, dirigidos por la ingeniera agrónoma Diana Frezza, comenzaron a ensayar con lechuga mantecosa y lograron reducir el ciclo productivo de las verdes en un 50% y cuadriplicar el rendimiento. Además, mientras que el ciclo productivo de la planta en suelo al aire libre va de 60 a 80 días, en invernadero con cultivo hidropónico se redujo a un máximo de 45 días. Incluso se conoció que los agrónomos obtuvieron mayor cantidad de plantas por unidad de superficie: 36 a 39 plantas por metro cuadrado en cultivo hidropónico estático en comparación con 8 a 10 plantas por igual superficie en el campo.

« Durante estos dos años evaluamos distintas variables de producción y calidad. Es decir, cuánto rinde y en cuánto tiempo lo hace cada sistema, y analizamos características subjetivas y objetivas obtenidas en mediciones de laboratorio (color, azúcares y clorofila, entre otros) », dijo la especialista Frezza.

Ahora, el desafío es lograr una óptima oxigenación de las raíces para evitar que se produzca necrosis en ellas y se propaguen bacterias y hongos patógenos. En la FAUBA ya comenzaron los ensayos con ozono a fin de utilizarlo como desinfectante de alta eficiencia para controlar estos patógenos.

Para mayor información consultar en:
Servicio de Información Agronómica Virtual (SIAV) - Universidad de Buenos Aires
(www.agro.uba.ar/siav/)

Source: Clarín.com, Buenos Aires, 22 de marzo de 2006
(www.clarin.com/diario/2006/03/22/conexiones/t-01162870.htm)