Aunque los subsidios para los consumidores de las empresas de servicios públicos continúan siendo populares porque se considera que favorecen a los pobres, un nuevo estudio del Banco Mundial [1] concluye que actualmente ellos tienden a beneficiar a la clase media y la acomodada.

El estudio examinó 32 programas de 13 empresas de agua y un número de empresas de electricidad. La mayoría de los programas incluyen subsidios basados en la cantidad de consumo, los cuales solo se encuentran disponibles para quienes tienen conexión a las tuberías y por lo tanto excluyen a los pobres. En la mayoría de los programas estudiados, el 40 % de la población más pobre recibe únicamente entre el 5 % y el 20 % de los beneficios del subsidio. Debido a que los pobres con frecuencia no pueden conectarse porque no poseen títulos de propiedad, los subsidios de conexión tampoco los benefician.

El estudio propone varias medidas para ampliar los servicios a la población más pobre:

• reduciendo los costos del servicio para mejorar las eficiencias en operación y gastos de capital, o mejorando la recolección de ingresos

• una facturación más frecuente, eliminación de los requerimientos de consumo mínimo y cargos fijos, pago anticipado, financiación de costos de conexión, y dispositivos de control de consumo

• eliminar regulaciones que obligan a las empresas a utilizar tecnologías inapropiadas de alto costo, eliminar requerimientos legales de propiedad que impiden la ampliación de los servicios a vecindades periurbanas, y suprimir regulaciones que restringen la dotación de servicios para proveedores en pequeña escala

• utilizando otras medidas mejor orientadas a la protección social

[1] Komives, K. … [et al.] (2005). Agua. Electricidad y los pobres : quiénes se benefician de los subsidios públicos? Washington, D. C., Estados Unidos, Banco mundial. Bajar información y recursos adicionales del sitio en internet
[http://tinyurl.com/nq52z]
Sitio en internet: Banco Mundial - Abastecimiento de Agua & Saneamiento - Extendiendo los Servicios a la Población Urbana Pobre
[http://tinyurl.com/pay77]

Source: Banco Mundial, 18 de marzo de 2006
[http://tinyurl.com/ooqdr]

Tags: water and livelihoods